Biografi
Vincent de Paul (1581–1660) var en fransk präst vars liv förvandlades från karriärsökande till total tjänst för de fattiga – och vars arv lever i miljoner volontärer och diakoner i hela världen.
Född i en fattig bondefamilj i Gascogne, studerade Vincent teologi med ambition om ett behagligt kyrkligt ämbete. Han tillfångatorgs av barbarer och såldes som slav i Tunis 1605–1607. Friköpt återvände han till Paris, där möten med den andlige ledaren Pierre de Bérulle och välgöraren Françoise de Gondi omvälvde hans liv.
Vincent insåg djupet av landsbygdsbefolkningens andliga och materiella nöd och grundade 1625 Kongregationen av missionen (Lazaristerna), präster och bröder för evangelisation och socialt arbete. Tillsammans med Louisede Marillac grundade han 1633 Vincentinerna (Döttrar av Kärleken) – det första religiösa sällskapet av ogifta kvinnor för socialt arbete, utan klausurarbete – ett revolutionärt grepp.
Vincent organiserade matutdelning, sjukhem, hittebarnshus, fångelsebesök och arbete med galärslavar. Hans konkreta, praktiska kärlek visade vägen för den moderna socialt arbetet. Kanoniserades 1737 och förklarades 1883 skyddspatron för alla välgörenhetsorganisationer. Festdag: 27 september.
Skyddspatron för
Välgörenhetsarbetare, de fattiga, sjukhus, fångar