Biografi
Simon Bar-Jona, omdöpt av Jesus till ”Petrus” (Kefa = klippa), var fiskare från Betsaida vid Galileiska sjön. Han var en av de tolv apostlarna och tillhörde Jesu innersta krets.
Mattheusevangeliet (16:13-19) rapporterar det avgörande tillfället när Jesus frågar apostlarna vem han är, och Petrus svarar: ”Du är Messias, den levande Gudens Son.” Jesus svarar: ”Välsignad är du, Simon, Jonas son... och på denna klippa skall jag bygga min Kyrka.”
Petrus var både modig och vacklande. Han bekände trons djärva ord och förnekade strax därpå sin Herre tre gånger. Uppståndelseberättelserna i Johannes (21:15-17) visar hur Kristus återupprättar Petrus med en trefaldig fråga och uppdrag att ”valla mina lamm och ta hand om mina får.”
Efter pingstdagen predikade Petrus i Jerusalem och stod inför Rådet. Han missionerade i Antiokia och reste sedan till Rom, där han led martyrdöden under Neros förföljelse ca år 64-68. Enligt traditionen korsfästes han upp-och-ner på Vatikankullen.
S:t Petri basilika i Vatikanen är byggd över hans grav, bekräftad av arkeologiska utgrävningar under 1900-talet. Festen för Petrus och Paulus, 29 juni, är en av Kyrkans äldsta och mest högtidliga fester.