Biografi
Juan de la Cruz (1542–1591) är en av Kyrkans mest djupsinige mystiker och en av Spaniens största poeter. Han verkade tillsammans med Teresa av Ávila i reformen av Karmelitorden och lämnade en andlig litteratur av sitt eget slag.
Född i Fontiveros, Kastilien, i fattig familj, inträdde Juan i Karmelitorden och studerade i Salamanca. 1567 mötte han Teresa av Ávila som övertygade honom att bidra till reformrörelsen av den Ursprungliga Karmelitregeln.
Jobbet med reformationen ledde till svåra konflikter med de oreformerade Karmeliterna. 1577 fängslade de oreformerade bröderna Juan och höll honom åtta månader i ett litet fängelsehål i Toledo, där han uthärdade fysisk misshandel. I detta mörker och lidande skapade Juan sina mest sublima dikter, däribland ”Cántico Espiritual” och ”Noche Oscura del Alma” (Själens mörka natt).
Johannes av Korsets teologiska bidrag är en systematisk mystisk teologi om Guds närvaro i sjungande tystnad, om reningen av sinnen och ande (de ”aktiva” och ”passiva” natten), och om de tre stadierna av kontemplation: rening, upplysning och förening med Gud. Hans begrepp ”den mörka natten” har blivit ett kulturellt arv långt utanför kristendomen.
Kanoniserades 1726 och utnämndes till kyrkolärare 1926. Festdag: 14 december.