Biografi
Helena (ca 248–330) var moder till kejsar Konstantin den store och en av de mest inflytelserika gestalterna i den tidiga kyrkans relation till den världsliga makten.
Född av enkel börd – möjligen värdshuskvinna i Bitynien – gifte sig Helena med officeren Konstantius Klorus och var mor till deras son Konstantin. Efter att Konstantius lämnat henne för ett politiskt förmånligare gifte levde Helena i skymundan, tills Konstantin 306 utropades till kejsare.
Helena konverterade – troligen inspirerad av sin son – till kristendomen och omfamnade fromheten med djup iver. Runt 325–326 genomförde hon vid 75-80 års ålder en pilgrimsresa till Palestina. Enligt historieskrivarna Eusebios och Sokrates lät hon uppföra kyrkor vid Kristus kända platser: Födelsekyrkans föregångare i Betlehem och Himmelsfärdskyrkans föregångare på Olivberget.
Traditionen om att Helena fann det Sanna Korset (vera crux) har en äldre källa hos Ambrosius av Milano. Relikviehandelns historia kring Korset är komplex, men Helena är knutet till en av de tidiga och mäktigaste fromhetsrörelserna i kristendomen. Festdag: 18 augusti.