Biografi
Helena Kowalska (1905–1938), i klosterlivet Syster Maria Faustina, var en polsk ordenssyster vars mystiska uppenbarelser formade en av 1900-talets mest spridda katolska andligheter.
Född i en fattig bondefamilj i Głogowiec inträdde Helena 1925 i Barmhärtighetssystrarnas kongregation i Warszawa och tog namnet Maria Faustina. Från 1931 upplevde hon djupa mystiska möten med Jesus Kristus, som uppenbarade sig för henne och bad henne sprida devotionen till Hans barmhärtighet.
På uppmaning av sin biktfader nedtecknade Faustina dessa uppenbarelser i sin Dagbok – ett av 1900-talets mest lästa andliga verk. Den berömda bilden av Barmhärtige Jesus med röda och vita strålar, och Barmhärtighetskransen, härstammar från dessa uppenbarelser.
Faustina dog 33 år gammal av tuberkulos. Hennes dagbok suspenderades ett tag av Vatikanen men rehabiliterades fullständigt av Johannes Paulus II, som kanoniserade henne år 2000 och instiftade den Gudomliga Barmhärtighetens söndag (första söndagen efter påsk) för hela världskyrkan. Festdag: 5 oktober.
Skyddspatron för
Guds barmhärtighets apostlar, Polen