Clara av Assisi

Clara (1194–1253) av Assisi grundade den kontemplativa orden Klarissorna och är, vid sidan av Franciskus, den mest inflytelserika personen i den tidig fransiskanska rörelsen.

Som 18-årig adelsdotter rymde Clara hemifrån och sökte sig till Franciskus av Assisi, som hon känt sedan barn. Franciskus tog emot henne och skuren av hennes hår i ett tecken på hennes invigning till Kristus. Clara bosatte sig med ett antal följeslagare i S:t Damiano-kapellet, och 1216 grundades den nya orden av 'Fattiga damer' (pauperes dominae) eller Klarissor.

Franciskus kallade Clara Plantula mea – 'min planteska'. I linje med Franciskus idealer förespråkade Clara absolut fattigdom – inte bara individuellt utan även institutionellt. Hennes ihärdiga kamp för 'privilegiet för fattigdom' gentemot påvliga myndigheter är ett av kyrkans tidiga exempel på nonviolent motstånd.

Den mirakulösa berättelsen om hur Clara vid ett tillfälle räddade Assisi från en plundrande saracensk armé – bara med ciboriet i handen – har gett henne epitetet 'televisionspatron' (en anachronistisk beteckning av Pius XII 1958).

Kanoniserad 1255, knappt två år efter sin död. Festdag: 11 augusti.