Biografi
Bernhard av Clairvaux (1090–1153) var abbot, mystiker, predikare och kyrkopolitisk kraft – den mest inflytelserika gestalten i 1100-talets Europa utanför kungadömen.
Född i Fontaines-lès-Dijon av burgundisk adel inträdde Bernhard 1112 i det nyfundna Citeaux-klostret. 1115 grundade han Clairvaux-klostret, som under hans 38-åriga abbotskap växte till ett av Europas viktigaste andliga centra.
Bernhards inflytande sträckte sig långt bortom klostret. Han predikade det andra korståget 1147 och bevittnade dess katastrof. Han bekämpade med ord och penna de teologiska innovatörerna Abailard och Gilbert de la Porrée. Han engagerade sig starkt i frågan om Kyrkans splittring och uppmuntrade cisterciensernas snabba expansion – vid hans död fanns fler än 340 kloster grundade under hans inflytande.
Som mystiker och teolog är Bernhard djupast i sina Predikningar över Höga Visan – 86 predikningar av kontemplativ djup som hör till det kristna mysticismens höjdpunkter. Han utnämndes till kyrkolärare 1830 och tilldelades epitetet Doctor Mellifluus (”Honungsflödande doktor”) för sin vältalighet. Festdag: 20 augusti.