Biografi
Antonius av Egypten (ca 251–356) levde i 105 år, varav mer än 80 i egyptisk öken, och är den person vars liv lade grunden för den kristna eremittraditionen och klosterväsendet.
Född i Kome i Egypten av en välbärgad bondefamilj, hörde Antonius vid 20 år en predikan om den unge mannens fråga till Jesus (Matt 19:21) och tog orden bokstavligt: sålde allt, gav till de fattiga och drog sig tillbaka till öknen.
I öknen förde Antonius ett intensivt böneliv under frestelser och andliga strider som beskrivs levande i hans biografi av Athanasius av Alexandria. Hans rykte spred sig och lärjungar sökte sig till honom, utan att han grundade ett officiellt kloster.
När Athanasius 357 nedtecknade Vita Antonii (Antonius liv) spreds den snabbt till hela Medelhavsvärlden och romanska Europa och utlöste en rörelse av eremiter och cönobitiska munkar. Antonius besökte Alexandria vid minst ett tillfälle för att stötta de kristna under Diocletianus förföljelse. Festdag: 17 januari.